CONFÉRENCE - Récits de voyage. À la découverte de l’île de pâques

L’île de Pâques est la terre habitée la plus isolée de notre planète, éloignée de plusieurs milliers de kilomètres des autres îles du Pacifique. C’est le 5 avril 1722, le jour de Pâques que le Hollandais Jacob Roggeveen accoste sur l’île. De James Cook à Pierre Loti, en passant par Jean-François de La Pérouse, les récits des différents explorateurs vont alimenter l’imaginaire collectif occidental autour de cette terre fantastique et étrange, hantée de géants de pierre, et dont le peuple a développé la seule écriture connue d’Océanie, aujourd’hui encore non déchiffrée.

« On nous a fait sur cette terre isolée les récits les plus étranges. Peu de navigateurs l’ont encore visitée […] Certaines gens prétendent qu’on pourrait bien nous y manger […] Enfin, suivant l’opinion la plus accréditée à bord, la race indigène s’est éteinte, l’île n’est plus qu’une grande solitude au milieu de l’océan – habitée seulement par ses vieilles statues de pierre » Pierre Loti, 1872.