Gros plan sur les Pretenders et la génération after punk

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Jeudi 1 mai 2003

"I found a picture of you": ainsi commence l'un des tubes des Pretenders qui a contribué à la gloire de ce groupe emblématique du début des années 80, et de sa chanteuse Chrissie Hynde.

Lorsque le 45 tours Back on the chain gang sort, le guitariste vient de mourir d'une overdose et Chrissie Hynde, qui lui dédie ce titre, est enceinte de Ray Davies, le leader toujours actif des Kinks. Période charnière donc, où la rencontre entre une icône de la génération after punk et une star des sixties paraît annoncer le déclin d'un âge du rock.

On n'en aura sans doute jamais tout à fait fini avec cette période insensée, débutée dans les années 50, au cours de laquelle chaque morceau semble avoir été composé dans la crainte d'un vieillissement prochain.

Valéry Hugotte tente dans le livre "A picture of you" d'en dévoiler quelques mystères, également de comprendre pourquoi cette musique a eu un tel impact sur sa sensibilité. Chrissie Hynde apporte des éléments de réponse: sa voix, sa hargne et ses postures en font une figure susceptible d'enflammer l'imagination des teenagers, de propager l'espoir d'une insoumission perpétuelle.

"A picture of you" est autant un livre sur le rock, sur une de ses incarnations les plus fascinantes, qu'une exploration de la mémoire personnelle de l'auteur. Se compose ainsi la généalogie mentale et émotive d'un écrivain jadis adolescent qui s'est profondément investi dans le rêve révolutionnaire d'une musique parvenue au faîte de sa popularité.

Dans cette optique, il consacre les premières pages à quelques grands morceaux qui l'ont marqué (du Great balls of fire de Jerry Lee Lewis au That's entertainment des Jam) - prélude nécessaire à l'évocation minutieuse de Back on the chain gang et de son interprète mythique.

Et à mesure que le livre évolue, il s'avère que cette passion pour Chrissie Hynde et ses prédécesseurs a déterminé chez lui une certaine idée de l'Histoire: celle-ci pourrait très bien appartenir à des parias, à des loosers, dont le mélange de fougue et d'idéal définit la condition même de toute expression artistique.

A propos de l'auteur: Valéry Hugotte est né en 1967, à Paris. Maître de conférences à l'Université Bordeaux III, il est l'auteur d'une thèse et de plusieurs études consacrées à l'oeuvre de Jacques Dupin. Il a publié des articles en revues (Esprit, Le Nouveau Recueil, N.R.F, Prétexte, etc.) et fait paraître une étude sur Les chants de Maldoror de Lautréamont (P.U.F, 2000). A Picture of you est son premier livre de création.

A Picture of you, de Valéry Hugotte - Format 12 x 18 cm - 162 pages - 11 euros.