John Barry : Biographie

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John Barry Prendergast, dit John Barry, est né le 3 novembre 1933, dans le York en Angleterre. Son père officie dans le théâtre mais lui transmet très vite la fibre musicale. Le petit John s'initie ainsi au piano très tôt.

De par les activités paternelles, il se rend aussi rapidement compte que musique et cinéma peuvent faire bon ménage ! La carrière de l'un des plus grands compositeurs de musiques de films est en marche...

Après avoir joué dans des orchestres de jazz et au sein d'une fanfare pendant son service militaire, il crée le John Barry Seven, au début des années 50, avec une certaine réussite à la clé ! Le groupe signe notamment le thème de la série "Juke Box Jerry", diffusée par la BBC et collabore avec The Ventures sur le titre Walk Don't Run".

John signe What Do You Want pour Adam Faith et apparaît régulièrement dans les émissions musicales des télévisions britanniques. Il travaille fréquemment pour le "Six Five Special" sur la première chaîne du pays.

James Bond

En 1959, John Barry peaufine sa toute première bande originale de film, celle de "Beat Girl", ce qui lui vaut d'être remarqué par les plus grands cinéastes. On lui confie ainsi le générique d'une des plus illustres aventures de James Bond, "Dr No", en 1962.

Le producteur de cette légendaire saga, Albert Broccoli, plus que satisfait, va travailler avec Barry pendant plus de vingt ans ! A son actif notamment, les thèmes de "Bons baisers de Russie" (1963), "Goldfinger" (1964) et "Opération tonnerre" (1965).

C'est en 1966 que Barry rafle son premier Oscar -il en obtiendra cinq au total!- pour le générique de "Born Free". Parmi les autres bandes originales qui en ont fait un personnage incontournable, citons "Midnight Cowboy" en 1969, "King Kong" en 1976 et "The Deep" en 1977 (avec le tube de Donna Summer, Down Deep Inside).

Plus récemment, il a oeuvré sur les films "Out Of Africa" (1985), "Danse avec les loups", pour lequel il reçoit un Oscar en 1990, et "Chaplin" (1992).

Amicalement vôtre

Mais sa notoriété doit aussi beaucoup à l'un des feuilletons les plus connus des années 70, "Amicalement Vôtre". C'est en effet à lui que l'on doit le célèbre air de piano qui accompagnait les pérégrinations de Lord Brett Sinclair (Roger Moore) et Danny Wilde (Tony Curtis). La musique de cette série dont le nom original était "The Persuaders", est inscrite dans la mémoire collective.

Aujourd'hui John Barry travaille nettement moins, même s'il a publié The Beyondness of Things en 1999, un disque entièrement original. Côté vie privée, il a épousé Jane Birkin au milieu des années 60. De cette union, est née Kate en 1967. Celle-ci est aujourd'hui une photographe de renom. On lui doit notamment le portrait qui orne l'intégrale de France Gall, parue en 2004.

Pierrick Roux