Cheikha Rabia

Chanteuse de musique raï traditionnelle née à Relizane (Algérie). En 1977, Cheikha Rabia, alors âgée d'une trentaine d'années, quitte Alger pour Paris, où elle achète un bistrot, rue des Pyrénées, tout en continuant à se produire dans les petits cabarets communautaires de la capitale (de Stalingrad à la Goutte d'Or) devant la première génération des immigrés de l'Ouest Algérien, nostalgiques de leurs campagnes et de ses traditions rituelles ancestrales.

Quand elle divorce, une période difficile s'annonce pour elle: elle doit se consacrer à l'éducation de ses enfants et n'a pas d'autre choix que d'arrêter le chant. En 1988, elle vend son café et recommence à chanter le week-end afin de ne pas perdre sa voix.

Parallèlement, elle enregistre plusieurs cassettes, avec la complicité des musiciens Baghdad Saïdi et Abdallah Relizani, sans pour autant arriver à se faire entendre. Cependant, Cheikha Rabia, qui a introduit des choeurs féminins dans ses chansons, va trouver quelques oreilles attentives au Bédjaïa Club, le dernier lieu mythique parisien où l'on peut encore écouter du trab.

Après plusieurs succès discographiques en Algérie, elle enregistre un premier album en 1999 chez Virgin-France avec un titre puissant, Ana Hak, suivi d'une tournée européenne de plus de 60 dates où elle découvre l'Europe et la France: Amsterdam, Bruxelles, Roubaix, Genève, Nîmes, Marseille, ...

Depuis, pour entretenir sa voix rauque et sensible, Cheikha Rabia ne se permet aucun relâchement: elle cumule les dates de concerts, alternant les passages dans les festivals de renom comme dans les centres culturels de banlieue, les bistrots ou les salles prestigieuses.

Lors d'une rencontre avec le label Dinamyte, elle découvre en 2005 que sa personnalité intéresse les nouvelles générations d'artistes. Deux ans plus tard, elle sort son album Liberti produit et réalisé par Dinah Douïeb. Un mélange d'histoires d'amours contrariées et de rêves d'évasion sur fond de gasba (flûte de roseau) et de guellal (percussion longiline).