Cheikha Rimitti

Cheikha Rimitti est une chanteuse algérienne née le 8 mai 1923 à Tessala, à 20 km environ de Sidi Bel Abbès (Algérie), et décédée le 15 mai 2006 à Paris. Cheikha (littéralement « la doyenne ») Rimitti travaille durant sa jeunesse dans une ferme française. C’est à l’occasion des mariages célébrés dans la ferme et aux alentours qu’elle fait ses premiers pas dans la chanson.

Elle rencontre un groupe algérien emmené par Cheikh Mohames Ould Ennems avec lequel elle part en tournée. Elle vit ensuite une vie de troubadour, chantant de cabaret en cabaret. Elle enregistre un premier disque 78 tours en 1952, Er-Raï Er-Raï mais c’est le titre Charrak Gattà, produit deux ans plus tard, qui la fera connaître du public.

Porte-parole des femmes du Maghreb, considérée par nombre de musiciens comme la mère du raï, elle a chanté l’amour et évoqué les souffrances de son peuple dans ses textes. Elle a reçu le Grand Prix du Disque 2000 de l’Académie Charles Cros. En 2005, elle nous est revenue avec l’album N’Ta Goudami, associant les bases traditionnelles du raï à des sonorités plus modernes.

Cheikha Rimitti est décédée le 15 mai 2006 d’une crise cardiaque à son domicile parisien.