Entretien avec le groupe Zita Swoon

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Avant de les retrouver sur scène, et toujours avec autant de plaisir, après vous avoir dit que de Miossec à Arno, il n’y a que des compliments sur ce groupe, rencontre avec Stef Kamil Carlens, le leader de Zita Swoon.

RamDam: Après avoir offert un groupe dans une boîte, il me semble que Big Blueville est un album qui ouvre les droites fermées du carré ?

Stef Kamil Carlens: (rire) Écoute, nous avons toujours eu les bras ouverts depuis longtemps. Surtout depuis quelques temps où l’on a cherché à rendre nos albums assez live et directs.

RamDam: Apparemment, Big Blueville est un disque réalisé pour la France et pratiquement que pour elle ?

Stef Kamil Carlens: Nous avions sortis en Belgique un album qui s’appelait Big City mais il n’est jamais sorti en France car nous avons eu des problèmes avec la maison de disque que nous avons quittée un peu après du reste. Cela nous a pris beaucoup de temps pour retrouver une maison accueillante. Entre-temps, nous avons tourné. Fait beaucoup de concerts où les chansons avaient grandi, toujours dans une idée de croissance. À un moment nous les maîtrisions très bien, donc nous voulions les réenregistrer pour ce nouvel album qui grâce à ces ré-enregistrements est totalement frais pour le groupe. Si nous n’avions fait qu’éditer en France Big City, cela n’aurait pas été la même chose. Nous n’aurions pas pu le défendre avec autant de conviction vu qu’il y avait déjà 1 an qu’il était sorti. Nous l’avons enregistré très vite.

RamDam: Il y a 5 titres de Big City et quelques nouvelles chansons?

Stef Kamil Carlens: Oui et également quelques autres d’il y a longtemps car peu de personnes en France les connaissaient. Cela participait aussi à ce jeu de modifications. Comme nous les avions intégrées à notre répertoire scénique et, comme sur scène nous aimons bousculer notre musique, elles avaient énormément changé depuis leur naissance. C’était intéressant de voir ce qu’elles étaient devenues et par là même ce que nous étions devenus.

RamDam: Sur ce disque, vous avez quelque part la chance des peintres: c’est-à-dire que vous reprenez des anciens tableaux pour leur ajouter un coup de pinceau ou un trait particulier qui modifie totalement l’oeuvre ?

Stef Kamil Carlens: Ces chansons de plus de 10 ans ont mûri avec nous, elles sont vivantes et en tant que telles se doivent d’être parfois fixées sur un support pour rappeler ce qu’elles représentent à un moment X. C’est assez rare en musique ce genre de choses, mais vous me parliez de la peinture, il y a des peintres qui ont repris des thèmes plusieurs fois dans leurs carrières en donnant des formes totalement différentes. L’exemple le plus connu c’est l’autoportrait. En faisant ça, vous pouvez surtout ressentir une évolution humaine. Chez Zita Swoon, ce n’est pas une personne mais un groupe de 7 personnes.

RamDam: Comment se déroule la vie de Zita Swoon en matière artistique ?

Stef Kamil Carlens: C’est mon groupe mais cela reste un groupe. Le son que vous entendez c’est le résultat de 7 personnes qui empilent et mixent leurs idées. Si vous voulez: je suis le régisseur (rire). Ici pour Big Blueville, il n’y avait même plus d’histoires de maquettes où je serais seul et après une mise à plat ensemble, nous les connaissions tellement bien que nous les avons jouées 2, 3 fois et tout était réglé.

RamDam: On dit souvent qu’il est difficile pour un groupe qui s’épanouit sur scène de faire un bon disque en studio, avec celui-là vous y êtes arrivés ?

Stef Kamil Carlens: Je ne sais pas ce qu’est un bon disque. Tout ce dont je suis sûr, c’est que j’ai décidé depuis quelques années de séparer le disque et la scène. Ce sont 2 mondes différents. Les gens achètent un ticket pour aller voir un concert et nous, notre job, c’est de donner une chouette soirée au public. L’énergie qui est là sur scène est très différente du studio. La scène, c’est une énergie sur un moment: tout le monde participe, nous et le public, mais aussi les techniciens qui nous accompagnent. En studio, parfois il nous arrive de travailler à 2 ou 3, en rentrant dans les détails. Et justement à ce moment-là, tu n’as personne d’extérieur pour te donner l’énergie. J’adore travailler sur le raffinement d’un titre. Rajouter des couches pour rendre le produit fini simplement beau.

RamDam: Big Blueville est un album aux rythmiques variées, d’une certaine manière Zita Swoon n’arrive pas à trancher entre le club blues et l’enceinte funky ?

Stef Kamil Carlens: C’est ce que l’on veut être. Avec un côté mélancolique, intime et ce raffinement qui vient du blues. Et c’est pour la scène que Zita Swoon parfois se lâche dans certains titres.

RamDam: Dans vos textes également il y a ce mélange entre mélancolie et optimisme ?

Stef Kamil Carlens: J’aime dire que je suis un optimiste avec le coeur lourd.

RamDam: Il y a aussi ces voix féminines qui forment presque des duos avec votre voix alors qu’avant elles n’étaient que des soutiens à vos chansons ?

Stef Kamil Carlens: Je cherche à trouver une balance. Ne plus savoir qui est le chanteur et qui est la choriste. J’aime bien leurs voix. J’aime leurs états d’esprits. Je veux, et je pense y arriver grâce à elles, avoir une deuxième opinion sur la chanson. C’est ma part féminine peut-être (rire).

RamDam: Quand Miossec ou Arno vous encensent, cela vous pousse à continuer ?

Stef Kamil Carlens: Bien sûr ! Ce qu’a fait Miossec, c’est incroyable ! Comment il a insisté partout pour parler de nous, qu’il prenne le temps de le faire. Pour nous, ce fut l’un des plus beaux cadeaux de ces dernières années. Miossec l’a fait avec tout son coeur. Arno aussi d’une autre manière.

RamDam: Zita Swoon est un groupe pluriethnique ?

Stef Kamil Carlens: Les filles sont africaines et le percussionniste est cubain. vous avez déjà 3 nationalités sur scène.

RamDam: C’est aussi une belle manière de montrer la richesse de la Belgique ?

Stef Kamil Carlens: Peut-être. Cela donne des angles différents. Cela enrichit l’esprit et élargit les possibilités musicales.

RamDam: Vous avez changé de maison de disque suite à la crise ou par manque de liberté ?

Stef Kamil Carlens: Non, nous étions libres partout. Chez V2 ou ici. J’ai changé tellement de fois de maisons de disque que je ne pourrais plus les compter. On est un groupe difficile à placer. Nous ne sommes pas une évidence pour la radio et sûrement pas évidents à vendre (rire). Depuis 15 ans, nous avons toujours essayé d’être respectueux de notre public. Nous changeons le look de la scène régulièrement, les arrangements tous les 6 mois.

RamDam: Vous allez encore faire des collaborations avec le théâtre ou la danse ?

Stef Kamil Carlens: Notre prochain projet est une collaboration avec une compagnie de danse de Bruxelles. On n’a jamais envie de se déclarer fidèle à une forme d’expression. J’aime bien l’idée que toutes les possibilités restent ouvertes. Je fais ce boulot de musicien pour avoir une grande liberté avant tout.

Zita Swoon est actuellement en tournée dans toute la France, notamment le 18 octobre à l’Aéronef de Lille.