14 Shades of Grey

Album CD – 2003 – Flip – Elektra Records

Avec ce 4e album, 14 Shades Of Grey, la musique de Staind s’assagit mais conserve la richesse de ses prédécesseurs.

Ce qui vous marque d’emblée à l’écoute de ce disque, c’est le travail effectué sur la voix, particulièrement expressive. Aaron Lewis effectue un vrai travail d’orfèvre, sculptant chaque mélodie de la façon la plus minutieuse qui soit. C’est un réel plaisir d’écouter cette voix si touchante et si pure, ne nécessitant le soutien d’aucun effet pour nous toucher au plus haut point. Il n’y a qu’à écouter Zoe Jane, chanson écrite pour sa jeune fille, pour se rendre compte à quel point cette voix peut nous bouleverser.

Ces mélodies inoubliables, on les retrouve dans la plupart des titres qui composent l’album. Le refrain du 2e titre, How About You est particulièrement illustratif de cette tendance, ce qui fait de lui l’une des meilleures chansons que le groupe ait jamais écrites.

Mais la voix n’est pas tout, les mots utilisés participent également à la réussite d’un disque. De ce côté-là, il n’y aucun crainte à avoir, puisque les paroles intelligentes et significatives ont toujours été l’un des points forts du groupe. Cette fois-ci, elles semblent cependant nettement plus optimistes que sur les autres albums. Ce nouvel état d’esprit, nous le percevons à travers la musique elle-même, beaucoup moins sombre et encore plus riche que précédemment.

Car Staind, c’est également un travail énorme sur l’instrumentation, qui procure une richesse incroyable à leur musique. La basse lourde, mais néanmoins mélodique, présente sur les précédents disques, est de nouveau mise en avant, caressant nos tympans de ses basses fréquences délicates. Les différentes guitares sont encore plus travaillées qu’avant, entremêlant harmonieusement accords lourds et mélodies bien senties.

Comme son nom l’indique, nous retrouvons sur cet album 14 chansons mid-tempo, dans la plus pure tradition du groupe. L’album possède quelques titres vraiment excellents. Mais cela a un prix: certaines compositions paraîtront un peu fades face à de véritables chefs-d’oeuvre. A vous de juger. À noter la présence d’une chanson écrite en hommage à Layne Staley, chanteur d’Alice In Chains, décédé il y a quelques mois d’une overdose.

D’une manière générale, ce 4e disque du groupe américain est beaucoup moins agressif que Break The Cycle, mais procure à chaque écoute un plaisir incommensurable. La musique de Staind « fait du bien », et ne nous donne qu’une envie, ré-appuyer sur « Play » lorsque le disque a distillé dans nos oreilles ses dernières secondes.

Michel Onderbeke

Liste des titres :