Le MP3 et l'industrie du disque

Les artistes

De nombreux artistes utilisent aujourd'hui Internet et le format MP3 pour leur promotion. Il suffit pour s'en convaincre de se balader sur les sites officiels. Rares sont ceux où l'on ne trouve pas l'un ou l'autre extrait de chanson à écouter.

Les groupes sans contrat ont trouvé là un moyen de se faire connaître à relativement peu de frais. Certains artistes parmi les plus célèbres ont également développé des stratégies Internet. On pense p. ex. à David Bowie, Duran Duran, Limp Bizkit, les Beastie Boys...

Tous les artistes ne sont cependant pas sur la même longueur d'ondes. Si certains exploitent le phénomène Internet/MP3 pour se rapprocher de leur public, d'autres par contre y voient la porte ouverte à tous les abus en matière de droit d'auteur.

Les maisons de disques

Cela n'étonnera personne: si le format MP3 rencontre un vif succès auprès des mélomanes, il ne fait pas vraiment rire l'industrie phonographique. Et pour cause: tout internaute peut télécharger et écouter gratuitement la musique de son choix sur son ordinateur. Suite au développement des réseaux peer-to-peer, les internautes peuvent même s'échanger leur collection de fichiers MP3 stockées sur leur disque dur.

Une révolution technique qui génère de sérieux bouleversements économiques. C'est que les maisons de disques et distributeurs traditionnels sont complètement court-circuités sur Internet.

L'avenir de la musique sur Internet

L'avenir de l'industrie musicale passe donc nécessairement par une meilleure intégration de la révolution numérique dans son mode de fonctionnement.

D'une part, il apparait impossible d'enrayer la distribution de morceaux audio sur Internet. Songeons en particulier aux réseaux p2p décentralisés constitués autour d'une architecture évanescente.

D'autre part, comme nous l'avons déjà fait remarquer, un nombre croissant d'artistes utilisent Internet comme tremplin pour se faire connaître.

L'industrie musicale n'est pas restée sourde aux développements du marché et aux attentes des artistes et internautes, même si elle a longtemps tardé à réagir du point de vue marketing.

Téléchargements payants

Pour enrayer l'hémorragie MP3, les principaux ténors du marché ont développé des plate-formes de distribution de la musique en ligne, histoire de pouvoir acheter des fichiers audio en toute légalité sur Internet. L'offre n'est pas seulement limitée aux nouveaux talents mais couvre également les valeurs sûres de la musique. Ces services portent entre autres les noms de Full Audio, Emusic, MusicNet et Pressplay.

En janvier 2003, au Midem (Marché International de la Musique) où se jouaient les futures stratégies commerciales des cinq Majors, la Fédération Internationale du disque (IFPI) a annoncé la création de son propre service de téléchargement en ligne, en partenariat avec la société OD2. Pour le prix de 5 euros, les internautes peuvent télécharger l'équivalent de 3 albums. Le système s'appelle Digital Download Day Europe et est disponible depuis le mois de mars 2003.

Ces initiatives n'ont pas encore donné de résultats très probants. Les analystes formulent principalement deux critiques à leur propos. Premièrement, le prix trop élevé pour les possibilités offertes: gravure limitée, contraintes des supports, nombre ridiculement bas de titres disponibles par rapport aux réseaux p2p. Deuxièmement, le manque de diversité dans l'offre: ces services payants tendent à privilégier les noms les plus connus, les 'blockbusters', au détriment des artistes marginaux ou débutants. Or ce sont souvent ces groupes ou musiciens alternatifs que l'internaute avide de MP3 cherche à découvrir.

Notons que, parallèlement à toutes ces initatives, d'autres modes de rémunération sont actuellement mis en place, notamment des taxes sur les CD vierges et sur les disques durs (en France depuis juillet 2002).

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