Le peer-to-peer

Pour bien commencer, faisons simple: le peer-to-peer (ou p2p), c'est le partage de fichiers entre ordinateurs par échange direct entre ces ordinateurs.

En somme, le p2p c'est l'échange point à point, le téléphone numérique si vous voulez, avec ce que ça implique comme passage obligé par un opérateur organisant les échanges. Cet opérateur, c'est le programme de partage de fichiers.

Deux types de réseaux d'échanges

Ces programmes se classent en deux catégories principales, selon le type de réseaux utilisés: centralisé ou décentralisé.

Différence ? C'est assez simple en fait. Le réseau centralisé possède un serveur central chargé de mettre en relation directe tous les utilisateurs connectés. Ce serveur indexe les répertoires et fichiers mis à disposition par l'ensemble des utilisateurs du réseau.

Le réseau décentralisé est pourvu d'un programme mi-serveur mi-client qui permet d'établir une connection non plus avec un serveur central mais bien avec une ou plusieurs machines équipées du même logiciel. Toutes les connexions se basent sur le même principe: une machine appelle une deuxième machine, qui en appelle une troisième et ainsi de suite. L'architecture d'un réseau décentralisé est donc très flexible, contrairement au réseau centralisé dont l'architecture est fixe.

Les recherches sur les réseaux décentralisés sont donc en perpétuelle progression, de connexions en connexions.

L'ancêtre: Napster

Suite aux déboires judiciaires des réseaux centralisés comme Napster dont la fermeture a été facilitée par sa structure fixe, on comprend mieux pourquoi les internautes préfèrent nettement les architectures décentralisées.

Pourtant, depuis la fermeture de Napster et la naissance des réseaux de type Gnutella (premier fer de lance des réseaux décentralisés), tout le monde, loin s'en faut, ne s'est pas encore converti à la nouvelle religion décentalisatrice, et nombre d'excellents programmes de partage centralisé subsistent plus qu'honorablement.

Benjamin d'Aoust

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