Listen in Clear Light Vol. 1

Jobutsu Project

Double album CD – 2002 – Last Call Records

En voulant rapprocher des concepts qui s’excluent mutuellement -le spirituel et le matériel, le bouddhisme et l’électro-, le Jobutsu Project nous propose un pari difficile et témoigne de la complexité de la société japonaise tiraillée entre modernité et traditionalisme.

De l’électro bouddhiste, vous dites ? Si le pari est osé, il laisse dubitatif. A quand du rap chamanique ou de la dance protestante ?

Ce double album est le premier volet d’un triptyque, chaque partie étant liée à un soutra bouddhiste. Il fut réalisé comme une véritable quête initiatique qui emmena des DJ japonais au Tibet pour y enregistrer les voix de quelques 38 lamas.

Parmi les instrumentistes et DJ, nous retrouvons Yoshimi Hishida, figure de proue de l’électro nippone, qui travailla notamment avec Takeshi Kitano. Les membres de la formation n’ont eu que 3 jours pour enregistrer l’ensemble des voix et chants qui parsèment l’album, pris en tenaille entre les tractations difficiles avec le gouvernement chinois et le mal des montagnes.

La faille de ce projet réside en son nom -Jobutsu- qui signifie « devenir bouddha » en japonais. En voulant présenter la sensibilité et la spiritualité bouddhiste tout en l’actualisant, ce projet me semble trop prétentieux et pèche par excès.

Il ne fait qu’effleurer certaines facettes du bouddhisme en les sortant de leur contexte. Les voix et les chants des lamas sont trop peu présentes et souvent noyées dans la musique électronique les réduisant au statut d’appât commercial. Si cet album part d’une bonne intention, il semble servir, malgré lui, la superficialisation de cette religion et une certaine mondialisation « mangeuse de sens ».

Au niveau musical, l’ensemble est plaisant mais de qualité instable, proche de l’Electro Lounge de Thievery Corporation ou de Jet society, sans jamais les atteindre. Lorsque les DJ nous lancent une espagnolade à la guitare avec en fond des chants de lamas, je ne peux que décrocher. Est-ce un exercice de style ou un dérapage éthique ? Et que dire de cette guitare électrique douteuse surgissant à la fin du second CD qui réduit ce disque à une espèce de bizarrerie kitch.

Certains morceaux comme Running Waters valent cependant la peine, laissant entrevoir ce que ce projet aurait pu être si le temps passé au Tibet avait été plus long. Mais en fin de compte que retenons-nous du Bouddhisme ? Qu’en ont vraiment pensé les Lamas ? Où est l’éveil bouddhiste promis?

En voulant bien faire, le Jobutsu Project a fait pire que mieux. Un pari perdu.

Frédéric Castadot

Liste des titres :

CD1 The Beginning of The End :