The Magic Numbers (album)

The Magic Numbers

Album CD – 2005 – Heavenly Recordings

Originaire d’horizons différents mais installé en Angleterre, The Magic Numbers est un groupe constitué de deux fois un frère et une soeur. Quatre jeunes gens au romantisme exacerbé, des étoiles plein la tête et un premier album éponyme sous le bras. Appliquant la recette d’un peu de tendresse dans un monde de brutes, les Magic Numbers se fondent essentiellement sur une envie aussi naïve que sincère de partager simplement leurs émotions.

À mille lieues d’une quelconque tendance, le quatuor se moque des paillettes et assimile l’héritage musical nostalgique des années soixante, soixante-dix. Défendant aussi fermement son image brute et ses envies agréablement mélodiques, force est de reconnaître au groupe un son qui lui est propre.

Car même l’absence d’innovations ne porte pas préjudice à un assortiment de perles pop ciselées à l’ancienne et garnies de détails enchanteurs, dans la lignée actuelle des Cosmic Rough Riders, de Shearwater ou des regrettés Papas Fritas.

Compositions travaillées, arrangements subtils, disposition harmonieuse de voix tour à tour délicates ou profondes mais toujours habitées par la grâce: voilà quelques exemples des nombreuses qualités dénombrées chez Romeo Stodart, compositeur principal des « numéros magiques » et gros sensible aux allures de gentil nounours.

À l’atmosphère principalement pop low-tempo (les langoureux Which Way To Happy et Don’t Give Up The Fight) sur un fond parfois plus rock (Mornings Eleven, l’entêtant Love Me Like You) répondent des variations plus folk (le splendide Hymn For Her et son accélération finale) voire légèrement country (Wheels On Fire).

Chansons habillées sobrement (I See You, You See Me chanté en duo, Try et son intro soul a cappella) ou complications habiles et ostentatoires (la richesse de Forever Lost): leurs idées parviennent cependant toujours à distiller une impression de clarté et de facilité déconcertantes, semblable aux airs légers des Utah Carol (The Mule, Long Legs) ou aux complaintes de James Yorkston & The Athletes, la face obscure en moins.

Se faufilant habilement entre pop artisanale, rock décalé et folk discret, leur musique assume sa part de mélancolie sur des airs paradoxalement assez enjoués. Contradiction d’une réussite et d’un style finement renouvelé débouchant sur un ensemble touchant. Car sans avoir l’air d’y toucher, les Magic Numbers ont trouvé la combinaison gagnante pour transformer un coup d’essai en coup de maître.

Nicolas Gillet

Liste des titres :