Hope & Sorrow

Album CD – 2007 – Lab’Oratoire

Après un premier album (Tales of The Forgotten Melodies) mondialement plébiscité, Wax Tailor nous revient avec ce Hope and Sorrow qui risque bien de connaître le même sort que son prédécesseur.

L’avantage de réussir son coup d’essai, c’est que les collaborations fructueuses sont facilitées. Ainsi, cet album décline le hip-hop dans toutes ses versions en s’appuyant sur les voix toujours bienvenues de pointures comme la chanteuse funk Sharon Jones (The Way We Lived) où cette sommité du « spoken word » qu’est Ursula Rucker (We Be).

En plus de se voir accorder la collaboration de si prestigieuses invitées, Wax Tailor parvient à exploiter au mieux leurs différences respectives pour tisser un album qui peut, précisément, ratisser large dans ce mouvement si jeune mais déjà tellement riche qu’est le hip-hop. On trouvera donc des titres clairement inspirés de l’âge d’or (Once Upon a Past, Positively Inclined), d’autres, même si c’est en principe une constante dans le hip-hop, penchent plus vers le funk (The Games You Play, The Man With No Soul, We Be), et certains morceaux se tournent plus vers une mouvance actuelle (House of Wax qui sonne très 50 Cent).

Mais ce qui rend Hope and Sorrow particulièrement intéressant est le caractère inclassable ou tout simplement jamais vu de certains titres. Ainsi en est-il du très joli Beyond Words qui s’arrange pour mettre à la sauce hip-hop un basson (?), un metallophone et un Fender Rhodes; ou encore There Is a Danger où l’utilisation samplée de percussions et de flûtes donne un accent très funk sud-américain au morceau.

Remarquablement construit, Hope and Sorrow illustre la maîtrise de ses auteurs dans le difficile art du turntablism, qui consiste en la sélection d’une séquence sonore mise « en boucle » aux côtés d’autres que cette première séquence n’était pas censée rencontrer. En effet, il est tentant de tomber ici dans des travers (surcharge, arrangements boiteux ou répétitifs, …) que Wax Tailor évite avec brio. Il faudrait en effet être très pointilleux ou dépressif pour s’ennuyer à l’écoute de cet album. A la fois hétéroclite et dégageant une impression de logique indubitable, il nous place au coeur de la mouvementée histoire du hip-hop d’une manière qui ne devrait pas passer inaperçue tellement la forme est soignée.

On commence à comprendre, à l’échelle mondiale qu’il va falloir compter sur les artistes français pour redynamiser la scène hip-hop: il suffit de penser à Birdy Nam Nam, chroniqué ici il y a peu de temps, qui s’adonne aussi à une musique respectueuse de son passé mais résolument tournée vers l’avenir. En tout cas, s’il était question de confirmation pour Wax Tailor, n’hésitons plus: test réussi !

Quentin Deuxant

Liste des titres :